Chris Cadaver (Virgin Islands, Estados Unidos) comenzó, sin darse cuenta, a desarrollar su estética a temprana edad. Tras mudarse a Miami, se introdujo en la cultura del skate, una intersección entre moda, arte y música. Gracias a ese universo, comenzó a personalizar los uniformes de sus amigos del colegio y a dibujar en sus mochilas, “fue mi primer hustle”, relata. Ese ambiente creativo en el que él mismo se había inmiscuido fue creciendo, y sitios como MySpace se tornaron fundamentales: comenzó a diseñar páginas web para sí mismo y también a pedido.
A ello se sumaron distintos mentores, como Lando Urbina, productor de GRVTY, quien lo encaminó hacia la realización de videos musicales, mientras que Phillip T. Annand, de Madbury Club, lo incorporó a su proyecto para realizar motion graphics. Sin embargo, quien terminó de desarrollar su práctica artística fue Julian Consuegra, a través de su proyecto Stray Rats. Desde Miami lo trasladó a Nueva York, donde el terreno fue fértil para desplegarse como diseñador gráfico y, al mismo tiempo, mantener la identidad local del lugar donde se crió, que aún hoy alimenta su imaginario; porque aunque el escenario cambió, los cimientos siguen siendo los mismos: la estética de Miami, ese clima visual que hoy dialoga con nuevas cámaras, texturas y niveles de ruido.
Chris nos relata que también ha tenido períodos de agotamiento creativo, pero que en uno de esos procesos realizó un viaje a México, donde vio una luz y una movida diferente. En 2019 aterrizó en la Ciudad de México. “Pude empezar a imaginar cómo sería dedicarme al fine art, especialmente en una ciudad tan vibrante y culturalmente densa”, comenta. Unos años más tarde, el artista señala que mudarse a la ciudad junto a su socio Julian Burgueno se sintió casi como una intervención divina. Allí comenzaron a asentarse: arrendaron un estudio en Escandón, un barrio neocolonial en el corazón de la ciudad, que fueron remodelando de a poco. Así, cada vez más inmersos en el ecosistema, fueron integrándose progresivamente a la escena artística local. Hoy, el estudio (bajo el nombre Valentine Worldwide) ha llegado a dirigir creativamente a artistas como Akriila, Tyler- the Creator, Latin Mafia y Kali Uchis.
“Pude empezar a imaginar cómo sería dedicarme al fine art, especialmente en una ciudad tan vibrante y culturalmente densa”
Más allá de los formatos y encargos, hay una lógica común que atraviesa todos estos proyectos. Tanto Chris como Julian afirman que, cada vez que toman un nuevo encargo, se hacen las mismas preguntas: “¿Esto se alinea con nuestro ethos como artistas? ¿Nos da verdadera libertad creativa? ¿El cliente se preocupa por el arte con la misma pasión que nosotros?”. Estas interrogantes funcionan como una especie de mantra que guía su dirección audiovisual, su norte vuela entonces lejos de un proceso automatizado.
En paralelo a estas preguntas, el artista comenta que las conversaciones con desconocidos son una fuente constante de inspiración y orientación en su trabajo, especialmente desde que llegó a la Ciudad de México, donde la charla en las veredas y locales es parte de la vida cotidiana. “Una de mis primeras inspiraciones fue una mujer que vendía flores en la esquina cerca de mi casa. Hablábamos unos minutos todos los días y muchas veces me regalaba una flor al final. Pequeños momentos como esos me mantienen con los pies en la tierra y con energía”, comenta.
Chris lleva dirigiendo videos desde que estaba en la universidad; se le hizo natural, ya que durante su infancia y adolescencia fue muy cercano a la música. Así, desde pequeño, sonido e imagen se unieron de forma intuitiva en lo que hoy es su oficio principal. Al comenzar a dirigir un proyecto musical, su primer paso es estudiar al artista y sumergirse en su mundo, con la repetición como base: escuchar una y otra vez sus álbumes con compromiso y curiosidad. “Me encanta colaborar con artistas porque siempre aprendo más sobre mí mismo al estar dentro del mundo de otra persona. Luego puedo volver a mi propia práctica con nuevas ideas, herramientas y perspectivas”, relata.
“Me encanta colaborar con artistas porque siempre aprendo más sobre mí mismo al estar dentro del mundo de otra persona”
Además de su trabajo como diseñador gráfico, Chris también desarrolla piezas manuales vinculadas a la decoración y a las artes visuales. En un rincón de su estudio en Miami se evidencia la amplitud de su práctica: su trabajo explora una amplia gama de medios y estilos, que van desde textiles y serigrafía en gran formato hasta pintura e ilustración. Chris afirma que considera fundamental vincular su trabajo manual con el digital, ambos actúan como retroalimentaciones para el otro.
“El trabajo manual me da más agencia como artista. Puedo producir y ejecutar completamente mis propias ideas y llevar mi mundo interno a la realidad física. Hay algo visceral en tocar un objeto que hiciste con tus propias manos, en contraste con algo que existe únicamente en el espacio digital… todos los medios se conectan. Uno alimenta al otro”, establece.
Actualmente, Chris nos comenta que, en paralelo a su estudio, está desarrollando un proyecto musical personal. Junto a su amiga Natalie Foucault comenzó una banda llamada a band called guess?, en la que confluyen tanto la música como la dirección artística a cargo de Chris: un canal que le permite expresarse de forma física frente a una audiencia. Hace poco lanzaron el video de una de sus canciones, Inside miralo aquí.
Conoce más de su trabajo en @chriscadaver
