Por Pablo Coatts

Desde las mismísima Cali-Caribeña, Colombia, este joven diseñador colombiano de tan sólo veintiséis años, que actualmente reside en Bogotá, nos relata su historia desde sus inicios como estudiante y sus inquietudes para este particular año.
Yendo y viniendo de Cali a Bogotá, ha sabido hacerse su propio lugar en la escena colombiana del diseño. Lo que se traduce en apariciones en importantes publicaciones a nivel mundial. En esta entrevista exclusiva, nos hace un mini recorrido por vida, su país y a partir de ahí la relación que se ha creado entre sus vivencias y su particular trabajo, que no tiene nada de superestrella, como pasa en el caso de algunos exponentes internacionales en torno a materias relacionadas con las comunicaciones y el diseño. Supimos de sus inicios, sus logros y decepciones, sus cualidades, y la particular vida que lleva en su país y las ciudades donde en las que se relaciona este Kontracultural diseñador gráfico caribeño, que tiene mucho que contar.



-¿Cómo nace Kontra y cuál es su formación?

Bueno, Kontra nace a finales del año 2003, y principalmente porque no quería utilizar mi nombre real para firmar mis trabajos, quería tener una doble identidad y que la gente viera el trabajo de Kontra, pero que no lo relacionaran con una persona, que se fijaran sólo en el trabajo. En un principio quería mantener clandestina mi identidad pero fue imposible, ahora a Kontra lo relacionan con una persona o con varias personas, porque a veces me escriben en plural.

Mi formación principal es lo que he vivido estos 26 años, casi toda mi vida en Cali, mi familia, los amigos, la música, todo eso que me formó. Estudié diseño gráfico en la Universidad del Valle en Santiago de Cali, en ese tiempo aprendí muchas cosas, en especial de una maestra llamada Caroline Peters, ella fue la que me voló la cabeza al comienzo de la Universidad, a ella le debo mucho!, y a otros profesores también. Una etapa importante en mi formación fue cuando nos juntamos varios amigos y formamos un colectivo llamado SUB en el año 2004. Fue muy bueno, porque aprendimos muchas cosas, todo era real, hacíamos carteles, pintábamos, diseñábamos fanzines, fue una muy buena época y estoy muy agradecido con todos ellos.

-¿De dónde nace tu seudónimo Kontra? ¿Qué relación tiene el nombre real con tu seudónimo?

El seudónimo salió porque estaba buscando un nombre que tuviera relación con mi obra, en un principio mi trabajo era muy inspirado en la contracultura, era siempre como el -Lado B- de las cosas. Además me gustaba porque hay un bolero de un Cubano, que dice: “La vez que quise ser bueno en la cara se me rieron; cuando grité una injusticia, la fuerza me hizo callar; la esperanza fue mi amante; el desengaño, mi amigo… Cada carta tiene contra y cada contra se da!”, Las Cuarenta, Rolando La Serie. Lo que buscaba era que el seudónimo fuera corto, sonoro y que identificara mi trabajo, pero es totalmente “kontrario” a mi nombre real.

-En tu trabajo se ven muchos colores, texturas, formas, filtros. ¿Cómo describirías la línea gráfica y estética de tus creaciones?

Ummm, es difícil para mí hablar de eso, jajaja, aún no sé cómo describirlo. En un principio la gente lo llamaba diseño experimental, pero es un término muy general. Yo creo que más bien es como una comida típica colombiana, mezclas varios ingredientes, algunos que no tienen nada que ver, y el resultado es algo con mucha sazón. Creo que es lo más cercano para definir mi trabajo.



-¿Crees que el lugar donde vives (Colombia) afecta en tus decisiones para dar soluciones visuales? ¿Dé qué manera?

Ufff… claro, si hubiera nacido en Finlandia seria muy diferente. Yo crecí en Colombia, en el trópico viendo cosas de muchos países, nos educaron con programas infantiles japoneses, estadounidenses, europeos y colombianos, eso pesa mucho!, y a veces mi trabajo es como un collage o mucha saturación que puede ser producto de eso, del exceso de información!, no quiero pensar que pasará con los chicos de ahora.

-¿Nos podrías contar de manera breve y entretenida, cómo es un día cualquiera en tu vida?

Ufff… Son pesados, cambian mucho cada mes, a veces son tranquilos y otros duermo muy poco. Prefiero hablar de un buen día en Cali, que empieza en la mañana con un buen desayuno con café para despertarse!, luego ‘parche’ (un buen grupo de amigos) para el Río Pance en pantaloneta que queda a 15 minutos de Cali, cervezas al lado del río, después un chapuzón, al medio día sancocho de gallina… reposo, y a escuchar buena salsa al lado del río en la casetica del señor que tiene muy buenos vinilos acompañados de unas cervezas o… aguardiente. Al final de la tarde regresar a Cali, disfrutar de las tardes caleñas y su brisa, descansar un poco y en la noche salir a bailar salsa a un buen sitio, con un buen parche y una buena pareja.

-Hace poco lanzaste tu nueva web donde rezaba la frase “Más tropical que de costumbre”. ¿Eso tiene que ver con la identidad de tus trabajos o más bien con la identidad de tus raíces, o con ambas?

Jajaja, sí, con ambas, eso es raro porque ahora vivo en Bogotá, que es una ciudad muy fría y queda a 2600 metros sobre el nivel del mar. Cali queda a 1000 metros y esa frase es una afirmación a mis raíces, que no las olvido, y que me hace falta Cali, que la pienso y que desde la lejanía la entiendo más, pero que Bogotá igual me ha dado muy buenas oportunidades, he conocido muy buenas personas!, y he hecho muy buenos contactos, así que por ahora seguiré como un pingüino tropical.



-¿Por qué crees que la gente de Taschen se interesó en tus trabajos para ser publicados en dos de sus libros? ¿Cómo se dio ese acercamiento con este gigante editorial?

Lo de Taschen, naaa, increíble, nunca pensé estar ahí la verdad, siempre trabajé muy duro y bueno eso se vio recompensado al ser publicado. La verdad no se por qué se interesaron, jajaja, eso habría que preguntárselo a los editores, a Felipe y Julius, porque había gente muy buena que al final no fue seleccionada.

El acercamiento se dio hace tres años aproximadamente, cuando Felipe Taborda, editor del libro Latinamerican Graphic Design, estaba buscando diseñadores en Latinoamérica. Creo que consultó con alguien en Colombia que estaba haciendo cosas en diseño, luego me llegó una carta de invitación y después a esperar la selección, que duró un año y medio… Hasta el día del lanzamiento no me la creí. En el libro de Logo Design Vol. 2, me hizo la invitación formal Julius Wiedemann, quien creo es el editor general de Taschen. La carta llegó hace un año y recién me enteré que había sido seleccionado, todo un honor estar ahí.

-Chile está teniendo un despertar en cuanto al diseño, se están haciendo más eventos, charlas, exposiciones, lo que hace cinco años casi no pasaba. En ese aspecto… ¿Cómo es la situación en Colombia? ¿Existe alguna escena activa alrededor del diseño? Cuéntanos un poco.

Bueno Colombia no está tan lejana a eso, hubo un auge en estudiar diseño, y hoy se hacen más cosas que antes. Hay mucho talento, muchos diseñadores, artistas urbanos e ilustradores colombianos que hacen un trabajo genial. Varias personas se están moviendo, haciendo expos, eventos y charlas alrededor del diseño, pero aún falta mucho, sobretodo falta que la gente apoye todas estas iniciativas. En Colombia, Bogotá es la ciudad donde más se mueve esta escena, pero aún no existe un evento grande como en otros países, tipo Trimarchi, Argentina, que es único y muy, muy grande, u otros como Esquina Norte en México y todo lo que pasa en Brasil, que es la locura!, pero veo que en otros países como Chile también están naciendo eventos.



-¿Alguna decepción a lo largo de tu trayectoria en relación a tu profesión?

Ummm, sí, empezando, aunque yo creo que me dio más fuerza, y fue cuando un profesor me confesó que mucha gente de la facultad no daba un peso por mí, que ese “diseño experimental” no servía para nada… Igual ahora está todo bien con ellos. También creo que mucha gente pensaba o sigue pensando eso, ahora me da igual, sólo me dedico a trabajar, por eso agradezco mucho a los que confiaron en mí desde un principio y hasta ahora!

-¿Si te invitamos a una fiesta: qué necesitamos para que Kontra esté cómodo y no se nos aburra?

Jajaja, esencial… fundamental la música… buena música, latina, caribeña, negra, fusión, electro o rock ‘n roll pero buena, y que el dj… lleve una onda, que no sea machetero como decimos acá. Luego un buen trago, aguardiente, ron, whisky o un Martini, y dependiendo de la música una buena pareja, reírme toda la noche, que pasen cosas divertidas, luego lo que sea, ir a cenar algo y después remateee de nocheee!



-Si te contamos que tenemos planes de viajar a Colombia ¿Cómo nos motivarías a que nos quedáramos en tu ciudad, Cali? ¿Qué nos puedes decir de ella?

Ufff, sería muy bueno!, muchos amigos de afuera han venido a Cali, y lo pasan de lo mejor. Yo les diría que simplemente lo van a pasar de puta madre! El centro de Cali es gráficamente muy particular, está muy bueno como para ir a tomar fotos y ver cosas. La Rumba Caleña es muy afamada y pesada en el buen sentido de la palabra, la brisita de las tardes caleñas, la comida es bien exótica pero muy sabrosa!, y además tenemos un lindo lugar a 15 minutos de Cali, el Río Pance, donde hay unos paisajes increíbles. Además, ha aparecido gente con un muy buen trabajo que vale la pena ver, pero igual hay que hacer el Tour por toda Colombia, ir a la Costa Pacífica, la Costa Atlántica, Bogotá, Medellín, el Eje Cafetero, etc., cada zona tiene sus costumbres particulares y eso hay que conocerlo.

-¿Para el 2009 qué te tiene inquieto? ¿Algún proyecto del que puedas hablar?

Bueno, en este 2009 espero varias cosas relacionadas con viajes, pero esas alarmas de crisis mundial y fiebre porcina han trastornado todo, entonces vamos a ver cómo se da. Me tiene muy inquieto explorar más el mundo de los Motions Graphics, pintar más y quisiera hacer un fanzine bien “d.i.y”, bien crudo. En lo referente a nuevos proyectos, estoy pensando en uno de Motions, haciendo un proyectito de papers toys con Manolo y también estoy maquinando otros proyectos con otros colegas, que espero se den este año!

…bueno Joia Crew, gracias por la entrevista!, muy entretenida!, hasta pronto, un abrazo grande!

Este post fue escrito el Miércoles, 1 Julio, 2009 a las 4:03 por Joia Staff. Puedes dejar un comentario.